Er zijn bij het starten meestal geen middelen om een marktonderzoek uit te besteden door een bureau in te schakelen. Er zijn wel tal van deskundige bedrijven die dit onderzoek voor je willen uitvoeren maar in verhouding nogal kostbaar zijn. Daarom ben je al snel aan je eigen initiatieven overgelaten. Je kunt zoiets ook zelf uitvoeren maar moet er wel voor zorgen dat het op een acceptabel niveau gebeurt. Anders kun je er niet de nodige conclusies aan verbinden. Wel belangrijk is dat je voor het onderzoek een duidelijke probleemstelling formuleert en wel zo specifiek mogelijk. Dat betekent geen vage omschrijvingen. We noemen dit het “primair onderzoek” doen of onderzoeksobject (project) observatie/registratieonderzoek naar de motivatie en opvattingen van de doelgroep. Mysterie-guest spelen en onderzoek doen via brancheorganisaties. Via databanken, internet en tijdschriften en ook telefonisch marktkennis opdoen. Het betekent cijfermatig koopgedrag, informatie en behoeften van clientèle trachten in te schatten.  Ook overheidsinstanties als de K.v.K. kunnen je daarbij helpen met informatie over je branche en data verstrekken over hoeveel collega’s reeds in jouw regio of vakgebied actief zijn.

Hier een aantal punten die je minimaal te weten wilt komen:

1. Bestaan er momenteel problemen of zelfs tekorten op dit gebied?
2. Hoe staat men tegenover zo’n additioneel of nieuw product en zou men bereid zijn het een kans te geven, het uit te proberen of zelfs over te stappen?
3. Hoe liggen de mogelijkheden om deze markt aan te boren?
4. Hoe gelukkig is men met de huidige manier van werken?
5. Is er wel voldoende behoefte aan dit product en wijst de trend ook in die richting?
6. Zijn binnen de doelgroep wel voldoende gelden beschikbaar om te kopen?
7. Wat zal ongeveer het prijsniveau zijn waarbij men bereid is het een kans te geven? Zou een instapprijs of klantenkaart (10 halen 7 betalen) hierbij zinvol kunnen zijn?
8. Wat kan een efficiënte manier zijn om de potentiële klant te bereiken. Via een indirecte of een directe benadering? Is de aanvangsdatum of lanceerdatum van belang in verband met de kalender?
9. Wat zou een geschikte locatie zijn of bereikbaarheid om de klant te benaderen en speelt het imago hier een rol?

P.S.  Marktonderzoek is geen eenvoudige opgaaf. Weliswaar een ondergeschoven kindje, maar absoluut noodzakelijk. Bepaal vooraf duidelijk wat je te weten wilt komen. Stel eenvoudige vragen met een logische opbouw en nooit twee vragen tegelijk. Stel open vragen die de ander zo veel mogelijk uitnodigen om jou zo uitgebreid mogelijk informatie en inzicht verschaffen. Hoe doet hij het nu en bij wie tegen welke kosten? Dat allemaal zonder dat je hem beïnvloedt. Laat hem kiezen, maar let op; de klant weet ook niet alles!

Hoe verkoop je een dienst of product tegen een goede en faire prijs? Er zijn een aantal tactieken denkbaar om iets tegen een faire prijs aan je klant te verkopen. Hij zal een stuk minder problemen maken als je gefundeerd kunt verklaren hoe jouw prijs is opgebouwd. Hier volgen een aantal suggesties:

1. Laat zien hoe je prijs is opgebouwd. Klanten denken over het algemeen gunstiger over een totaalprijs als ze weten hoe die prijs is tot stand gekomen. Specificeer dus de offerte of nota.
2. Vertel wat je allemaal NIET berekent. De klant is positiever over je prijs als je hem vertelt wat je eigenlijk ook nog had kunnen berekenen. Denk aan verzekering, transport, service of extra garantie.
3. Splits de prijs. Een heel oud trucje. Driemaal 60 Euro lijkt veel minder dan 180 euro. Daarnaast is een prijsvergelijking veel moeilijker te maken.
4. Calculeer de kleinst mogelijke prijs. Maak de prijs per stuk, per week, per kilometer, per ons enz. Zo bied je de klant een zo laag mogelijke prijs en dat doet het altijd goed.
5. Vermeld een basisprijs met eventueel optionele extra’s, zoals transport, service, garantie, installatie, onderhoud etc. Allemaal kleine bedragen zodat het minder lijkt. Eerst het product verkopen en later de extra’s.
6. Laat de negatieve gevolgen zien. Bij het accepteren van de offerte zal hij de gevolgen ondervinden. Toon aan dat door een kleine investering hem deze gevolgen bespaard zullen blijven.
7. Bied hem een goedkoop alternatief. “U kunt altijd deze nog nemen, maar alle waarde naar zijn geld”. Daarmee laat je de klant de hogere prijs rechtvaardigen.
8. Werk altijd met een basisprijs en geef nooit een nettoprijs. Zodra je de nettoprijs aanbiedt heb je geen onderhandelingsruimte meer. Zo hou je nog altijd speelruimte om flexibel en toch zakelijk iets speciaals voor de klant te doen, zonder je geloofwaardigheid te verliezen.
9. Geef korting in natura. Dat wil zeggen: geen geldkorting maar bij de auto extra winterbanden, vloermatten, een navigatie enz. Dat is voor jou slechts inkoopprijs verlies en je blijft op je standpunt dat je aan het eind van je kortingslimiet zit.
10. Rond af op een negen. 18,99 doet het psychologisch gezien nog steeds beter dan 20 Euro. Als iets op een 9 eindigt suggereert dat bij de klant dat het al om een heel goede prijs gaat.

Bij het starten van je onderneming heb je een handels- of bedrijfsnaam nodig en die mag je zelf kiezen. Neem daar vooral de tijd voor. Uiteraard mag je geen naam van een bestaand bedrijf of merk gebruiken. Wel moet hij gemakkelijk te onthouden zijn en duidelijk aangeven wat je onderneming doet. Je krijgt echter wel problemen als hij teveel op een concurrerend bedrijf lijkt. Zodra je je hebt ingeschreven en je wordt actief met een naam is die naam van jouw. Jij bent dan rechthebbende. Anderen mogen niet die naam niet gebruiken. Maak een lijst met zoveel mogelijk ideeën voor een naam voordat je definitief beslist. Het is erg belangrijk dat je gelijk de juiste naam kiest want veranderen is niet eenvoudig. Er bestaan een aantal huisregels bij het kiezen van een bedrijfsnaam. Er zijn twaalf basisregels die je in acht moet nemen: Laat de naam eerst bezinken en raak niet in paniek als je een paar weken tijd nodig hebt.

1. Kies een bedrijfsnaam die iets zegt. Rotterdam Consultancy kan van alles betekenen. Bij XXTravel, Jacob Tuinieren of Amsterdam Airways snappen we onmiddellijk wat er bedoeld wordt.
2. Er goed uitzien en goed klinken zijn twee verschillende dingen. Reclamebureaus moeten er ook mee overweg kunnen en grafisch iets moois van kunnen maken. Wat kun jij als tekenaar van Koninklijke Luchtvaart Maatschappij maken? Niet veel dus, vandaar KLM. Zo bedacht Martin Schroder: Martin Air Charter (MAC). Natuurlijk veel te lang en werd het later dus Martinair. Transavia deed het wel in één keer goed!.
3. Het moet voldoen aan de doelstelling van de onderneming. In de naam moet je lezen waar het over gaat. De naam Evertsen-Huibrechts-Veldhuizen & Partners kan van alles zijn en is lang en onduidelijk. Bij de Emmen Belastingadviesgroep begrijp je het. Carla van de Strijk is weliswaar vier woorden dus eigenlijk te lang, maar we snappen allemaal dat ze je overhemd strijkt. Carla van Wachtendonk-van Dijk Strijkservice vertelt hetzelfde maar ligt veel minder gemakkelijk in het gehoor en in het geheugen.
4. De naam moet juridisch toegestaan te zijn. Dat betekent in de praktijk dat de naam geen nauwe verwantschap heeft met gelijkende zaken of al gebruikt worden. KLM kleding mag bijvoorbeeld wel maar HEMA bier mag niet. Als er een Nagelstudio Els bestaat zal Elsa Nails ook verwarring geven. Check dus eerst bij de K.v.K.
5. Bedenk of je naam toekomstbestendig is want hij moet langer mee. Als je uitsluitend Alpen Opleidingen heet kun je er later wel Alpen Talen Training of Alpen College van maken zonder dat het opvalt. Dat kan bij Het Engelse-Les Instituut niet.
6. Controleer of je naam niks geks betekent, ook niet in een andere taal. Er zal altijd de gek mee gestoken worden en dat wil je niet. Vergeet daarbij Engels, Frans en Duits niet te controleren. Check ook spreektaal!
7. De roepnaam heeft liever niet meer dan 3 lettergrepen (het liefst 2). Je zult je misschien vragen waarom? Nu, de naam moet net zo makkelijk van de tong vallen als liefje, hebbes, argos, komeet, atlantic, cobra of bijenkorf. Vermijdt dus woorden die je minder gemakkelijk uitspreekt en zeker waar je je tong over breekt. Er blijven uitzonderingen. Veel bedrijven vervingen hun te moeilijke naam door een eenvoudiger. Kijk maar. C. en A. Brenninkmeier werd C&A, Dirk vd Broek werd Dirk.
8. De roepnaam mag niet meer dan 7 letters hebben (het liefst 5) Des te korter het woord, des te gemakkelijker kunnen we het onthouden. Denk eens aan Tom Tom, Pepsi of Nuon. De supermarkten heten niet voor niets Plus, Deka, Dirk, Deen, Plus, Jumbo, Coop (in plaats van vroeger de Coöperatie). Amerikanen gebruiken bij hun marketing vaak de afkorting KISS, wat staat voor Keep it Short en Simple. Dat geldt ook voor jou.
9. Bij een b.v. dien je bij voorkeur geen eigen familienaam te gebruiken. Het gebruik van je eigen roep- of familienaam is heel gebruikelijk bij een groot aantal beroepen. Als je bedrijf uit één persoon bestaat (jij als zzp’er) maak je het persoonlijker met “Bea’s Boeketten” of “Striessen Belastingadviezen”. Als je echter een BV start of later denkt over te gaan naar BV kan het handig zijn gelijk een zakelijke naam aan te nemen in plaats van een familienaam. Als je je bedrijf later wilt verkopen zal de naam “Jaqueline Vincento inlegzooltjes” moeilijker liggen dan “Bravo zooltjes”. Houdt het simpel
10. Maak een keuze en probeer niet alles in een te krijgen. Je hebt vast meer activiteiten. Als je alles wilt vangen in een naam wordt het al snel veel te lang. Zoek een woord als Atlantic College in plaats van Atlantic Verkoop en Marketing, Training en Coaching. Richt je daarbij niet teveel op de domeinnaam want die is minder belangrijk. De roepnaam mag daarbij best iets verschillen maar vergeet niet gelijk een domeinnaam te checken.
11. Verwacht niet dat je onmiddellijk een wauw-gevoel krijgt zodra je voor een naam besloten hebt. Het goede gevoel bij je nieuwe naam groeit langzaam. Geef je bedrijf en dus ook de naam dus rustig de tijd om te ontwikkelen.