Veel startende ondernemers beginnen gewoon en hopen met hun aanpak succesvol te worden. Toch is er veel te leren van de ervaringen van anderen. Zo hebben de volgende suggesties dikwijls tot succes geleid:

1. Stel jezelf een concreet doel  Als starter in de zakenwereld dien je jezelf een doel te stellen. Een doel  dat echt haalbaar is maar absoluut niet gemakkelijk. Het moet een prikkel zijn om het te halen. Zonder jezelf een doel te stellen, bereik je het nooit.
2. Blijf bij je eigen strategie  Blijf bij wat je je hebt voorgenomen Doe niet wat een ander wil dat je doet. Kopieer niet je concurrenten maar probeer zo exclusief mogelijk te blijven. Wees apart door anders te zijn. Vaar je eigen koers. Je succes hangt af van je onderscheidend vermogen.
3. Sluit een goede deal  Probeer bij een zakelijke  overeenkomst niet als winnaar te eindigen door het onderste uit de kast te willen halen. Een poot uitdraaien is eenmalig en vroeg of laat word je teruggepakt. Niet te duur en niet te goedkoop. Alleen als beide partijen het gevoel hebben dat ze een goede zaak gedaan hebben en er tevreden over zijn, is er sprake van een goede deal.
4. Heb affiniteit met je product  Goede cijfers zijn mooi maar belangrijker nog is de liefde voor je product. De klanten voelen of je affiniteit met je product hebt en zullen nagenoeg handelen. Als je het met je product gehad hebt, zoek dan wat nieuws.
5. Ga met je tijd mee  De markt en de technologie veranderen snel. Wie niet met zijn tijd meegaat, loopt snel achter en mist de boot. Oriënteer je op nieuwe mogelijkheden en durf je producten en/of je aanpak aan te passen. Wees bewust met je markt bezig en zoek voortdurend nieuwe kansen.
6. Wees wijs met marketinggeld  Veel starters en ondernemers gooien geld over balk op het vlak van advertenties, PR en weggeef hebbedingetjes. Meet het resultaat en wees duidelijk met je boodschap. Je kunt je geld maar eenmaal uitgeven en meestal kan het veel efficiënter.
7. Wees geen klein duimpje  Je bent geen wereldspeler als je net begint maar doe je ook niet te min voor, anders wil men geen zaken met je doen. Liegen mag natuurlijk niet maar je mag je best iets breder voordoen dan je in werkelijkheid bent.
8. Waardeer je klanten  De klant is koning. Behandel hem daar dan ook naar. Ken je klanten en voeg daar creativiteit aan toe. Klanten worden steeds kritischer en de concurrentie is dichtbij. Kom dus aan hun wensen tegemoet en weet ze op waarde te schatten.
9. Houd je assortiment beperkt  Te veel starters beginnen met een te grote range aan producten. Met minder kun je meer aandacht aan je product besteden. Bovendien ziet men je veel meer als de ‘specialist’ en onderscheid je je van anderen.
10. Werk samen met andere partijen  Wees niet bang voor de concurrentie. Ga samenwerken met andere partijen die zich ook op de markt bewegen. Het maakt niet uit of die partijen groter of kleiner zijn dan jij. Sluit je aan bij brancheverenigingen en leer zo van elkaar.

De grootste succesfactor is hier echter nog niet genoemd. Dat is de typische gave die vooral bij vrouwen veel voorkomt, namelijk sociale vaardigheden. Als je goed communiceert en iedereen van hoog tot laag gelijk en met respect behandelt en daarnaast iets voor anderen probeert te betekenen, zul je zien dat het succes vanzelf naar je toekomt. Probeer relaties op te bouwen op verschillende niveaus. Je bent soms ondernemer en soms afnemer. Je bent niets meer en niets minder daardoor. Het enige verschil is je rol. Niet de waarde. Wees daarom te allen tijde een mens. Jezelf. Een Amerikaans president zei het al:

HET ALLERBELANGRIJKSTE INGREDIËNT VAN SUCCES IS MET ANDERE MENSEN KUNNEN OMGAAN Theodoor Roosevelt

Bedenk nu en oordeel later. Bedenk goed dat hersens werken als een parachute. Ze functioneren alleen als ze correct geopend zijn. Dus, open je gedachten, je brein, en probeer nieuwe frisse ideeën te beoordelen met een open mind. Als je creatief weet te denken, sluit dan eerst alle vooroordelen uit. Beoordeel ze, schrijf al je gedachten op. Als je tien nieuwe ideeën hebt opgeschreven, beoordeel ze dan op hun kwaliteiten en vooral op hun capaciteiten. Neem van alle ideeën de best passende en kijk of je die kunt uitbreiden tot een compleet businessidee. Vervolmaak en reduceer die tot een haalbare praktische oplossing die ook echt te implementeren is. Bedenk: om een goed idee te hebben, heb je minstens tien oorspronkelijke ideeën nodig.

Hieronder volgen zes antwoorden op lastige vragen:

1. Hoe weet je of je een echt goed en origineel idee hebt? Er is geen formule die bewijst dat jouw idee een financieel succes zal worden. Dat hangt van veel factoren af. Vooral van hoeveel tijd en energie je erin steekt, maar ook of de timing juist is. Wat nu een perfect product blijkt te zijn, zou vijf jaar geleden een fiasco geweest zijn en misschien is jouw idee pas over acht jaar marktrijp. Je hebt een betere kans op succes als jij je idee toetst op een aantal belangrijke criteria. Als het idee niet aan al deze criteria voldoet, vergeet het dan maar. Het zal geen succes worden. Waardeer het op waarde door er emotioneel afstand van te nemen en beantwoord de volgende vragen:

• Werkt het ofwel, zal het de resultaten geven die je ervan verwacht?
• Doet het wat je wilt dat het doet?
• Lost het een probleem op?
• Geeft het de klant die voordelen die ze kopen?
• Als het zogenaamd een winstmakend idee is, waarmee maak je dan echt winst?
• Als het een geld besparend idee is, bespaart het dan ook echt geld?
• De meeste ideeën halen deze eerste test niet. Dat betekent nog niet dat je idee waardeloos is en dat je het uit het raam moet gooien. Wellicht werkt het wel als je het idee in een andere vorm giet, een andere markt of doelgroep aanboort of gewoon kleine wijzigingen aanbrengt. Houd vol met testen.

2. Is jouw idee beter of anders dan wat er al bestaat? Heb je een product ontworpen waarmee voor de afnemer echt wat te winnen is? Alleen als jouw product significant beter, handiger, milieuvriendelijker of goedkoper is, zal men besluiten om van product of leverancier te wisselen.
3. Is jouw product klantvriendelijk/gebruiksvriendelijk? Als de prospect veel moeite moet doen om de huidige situatie te veranderen of extra producten moet kopen om met jouw product te werken, zal hij het laten afweten. Het is te veel gedoe. Er moet voor de afnemer een groot voordeel te behalen zijn in geld, tijd of gemak.
4. Wat heb je ervoor over om jouw product in de markt te zetten? Deze vraag is belangrijk in het geval je bij de introductie van het product grote investeringen moet doen. Bij hoge kosten van alleen al een try-out is het belangrijk dat je goed bedenkt of dit het product is waarmee je de markt wil bestormen. Ben je voor tweehonderd procent gecommitteerd aan dit product? Vergeet niet dat achter elk succesvol idee een persoon stond die voor de volle honderd procent achter zijn product stond.
5. Klopt de timing? Er bestaat niet zoiets als een goed idee in de verkeerde tijd. Als het idee te gedateerd is of zijn tijd ver vooruit, is het nu geen goed idee. Let op de trends. Het succesvolle product is zijn tijd een klein beetje vooruit, maar ook niet te ver. De eerste echte pioniers krijgen de credits, de achterblijvers de restanten, maar diegenen die voor de juiste timing hebben gekozen, krijgen de business!
6. Is je product de investering waard c.q. echt waardevol? Sommige ideeën kosten meer tijd of geld om ze te implementeren, dan dat je ermee wint. Als het een totaal nieuw product of serie is, gaan de (eind)gebruikers er dan ook echt op vooruit? Als het een beter product is, bespaart het dan ook echt geld, tijd en/of energie?

Als jouw objectieve mening is dat je op alle zes punten positief scoort dan is het wellicht waard om het te proberen. Vraag voordat je er veel geld en transpiratie aan besteedt een bekende om zijn mening. Laat iemand anders je zo objectief en zo eerlijk mogelijk feedback geven maar laat dat je ook niet gelijk afschrikken. Laat het daarna een tijdje rusten. Voldoet je idee aan alle voorwaarden? Test het dan waar mogelijk eerst uit op beperkte schaal.

Een bedrijf koop je niet even tussendoor. Bedrijven worden bijna uitsluitend verkocht met tussenkomst van een intermediair. Daarvoor kun je terecht bij de Kamer van Koophandel en op internet. Er zijn speciale sites en bemiddelingsbureaus. Vraag altijd advies aan accountants want er zit veel kaf tussen het koren Zij zetten het bedrijf te koop op websites als MKBase of Bedrijventekoop. Ook hebben de meeste banken een informeel lijstje beschikbaar waar ze natuurlijk niet openlijk mee naar buiten komen. Jij kunt daar geheel anoniem een profiel van een bedrijf bekijken om te zien of het iets voor je is. Een overname kost meestal veel geld. Banken, familie, participatiemaatschappijen of bedrijfs-crowdfunding kunnen je bijstaan om aan startkapitaal te komen. Meestal willen de geldschieters daar iets voor terug. Een hoge rente voor privépersonen of een commissaris die een oogje in het zeil houdt. Zij lopen tenslotte het risico met wat jij met hun geld doet! Ook is er via de Tante Agaathregeling 8 jaar aftrek van vermogensbelasting mogelijk met een maximum van 52.579 euro. De staat is ook bereid in het geval van een bancaire lening via de BBMKB regeling garant te staan voor een krediet van maximaal 1 miljoen euro.      Waarschijnlijk ben je niet bekend met hoeveel een bedrijf moet opbrengen en daarom is het absoluut noodzakelijk dat je nooit alleen op overnamepad gaat. Neem altijd een accountant mee die eerder met dit bijltje gehakt heeft. Hij kan je adviseren wat in jouw geval beter is om over te nemen: De activa/passiva of de aandelen. Ook tussenoplossingen zijn mogelijk. Bij de acquisitie van een bestaand bedrijf is het belangrijk om te bepalen wat je precies over wilt nemen. Dat kan in het geval van een eenmanszaak de activa en de goodwill zijn. In dat geval kun je meteen aan de slag. In het geval van een bv kun je kiezen tussen het overnemen van:

1. De aandelen: Dat is alles in het bedrijf, te weten de activa (de goederen en de gelden) en de passiva- (de schulden en de verplichtingen, inclusief het personeel).
2. Alleen de activa en passiva die nodig zijn om het bedrijf te runnen. Je selecteert wat nodig is om het bedrijf voort te zetten en neemt dat over. Sommige verplichtingen die je niet wilt hebben, laat je er buiten. Voorbeeld: als je het bedrijfspand niet wilt overnemen, kun je overeenkomen het voor een periode te huren.
3. Naast A of B koop je de goodwill Boven op het bedrag dat je betaalt aan waarde aan investeringsgoederen (de assets, de machines e.d.) betaal je meestal ook voor ‘goodwill’. Er is sprake van goodwill als de ondernemer een extra vergoeding wil voor de onzichtbare meerwaarde van zijn bedrijf. Dat kan zijn de reeds lang gevestigde naam of een vergoeding voor de winstcapaciteit, zijnde het klantenbestand van het bedrijf. Een gangbaar gebruik – afhankelijk van de branche − is bijvoorbeeld 5x de winst voor belasting.

Er zijn maar weinig zzp’ers die ervaring hebben bij het overnemen van een onderneming. Daarom volgen hier een aantal belangrijke aandachtspunten:

1. Laat onderhandelingen over de prijs en condities altijd over aan een jurist of overnamebemiddelaar. Hij speelt de onvriendelijke partij.
2. Blijf in de oriëntatiefase te allen tijde aardig tegenover de verkopende partij en praat niet over geld. Het bedrijf of product is interessant voor je. Daar ben je in geïnteresseerd en niet in een koopje. Win het vertrouwen maar houd het zakelijk. Je moet later met elkaar verder.
3. Een externe adviseur is onontbeerlijk. Naast je eigen boekhouder/accountant heb je advies nodig van een fiscalist en jurist. Let op dat niet iedere advocaat en boekhouder bekend is met overnames. Kies de juiste adviseur.
4. Intermediairs zijn te vinden bij de KvK, de banken en op internet. Zij kunnen voor je zoeken en je bijstaan in het proces dat je moet doorlopen want je kunt het niet alleen. Zij zijn niet goedkoop. Bij de koop van een kleine firma ben je al gauw 10.000 euro bemiddelingskosten kwijt.
5. Jij laat door de externe adviseur een boekenonderzoek doen om de aangeleverde cijfers en contracten te controleren en te kijken of er geen lijken in de kast liggen, bijvoorbeeld de lopende contracten, de voorraden en de arbeidsovereenkomsten. Dat doet een door jou aangewezen expert.
6. Een lening verstrekker zal altijd eisen dat een gedeelte van de benodigde gelden door de ondernemer worden gestort. Hij wil niet alleen het risico dragen zonder dat jij zelf een deel bijdraagt. Meestal ligt het minimum eigen geld op zo’n 10 tot 20% van het totale vermogen. Wel kan de inbreng van jouw kennis een aandeel vertegenwoordigen in het vermogen.
7. Bedenk dat een activa/passiva-overname veel minder riskant is dan een aandelenovername. Zo beperk je de risico’s en krijg je toch wat je wilt hebben. Je koopt dan alleen de activiteiten en niet het bedrijf.
8. Zorg dat de verkoper je op tijd introduceert bij belangrijke relaties, leveranciers en grote klanten. Dat is belangrijk voor de continuïteit. Je wilt tenslotte met hen verder want je koopt niet alleen het product maar ook het klantenbestand en dat moet natuurlijk wel bij je blijven.
9. Speel de eerste maanden de charmante nieuwe baas. Leer de nieuwe medewerkers kennen en win hun vertrouwen voordat je reorganiseert en dingen totaal anders doet.
10. De belastingdienst werkt mee aan een overname doordat je het eerste jaar 8.885 euro in box 1 mag aftrekken van jouw inkomen. Starters krijgen de eerste drie jaar ook nog een extra jaarlijkse aftrekpost van 1.987 euro.