Uit onderzoek van de universiteit Groningen in 2009 is gebleken dat als je afgewezen wordt het op termijn geen invloed heeft op je zelfvertrouwen. Sterker nog, het zijn de harde lessen des levens die het zelfvertrouwen zelfs versterken. Niet wat er gebeurt, maar hoe je erop reageert, bepaalt de kwaliteit van je leven.

In de praktijk is dat natuurlijk niet zo gemakkelijk. We zijn allemaal weleens ergens het slachtoffer van geweest. Mensen die rampen overleefden, die ongewild gevangenisstraffen uitzaten, allemaal voerden ze gesprekken met zichzelf om hun emoties de baas te worden. Het motto is natuurlijk: Waarom moest juist mij dit overkomen? Er bestaat niet zoiets als: je krijgt wat je verdient. De een heeft mazzel, de ander heeft dure pech. Blijf er niet te lang over piekeren maar ruim de scherven op en kijk vooruit. Je kunt namelijk met tegenslagen ook je voordeel doen door je aan te passen aan de nieuwe situatie.

Tap vanaf nu uit een ander vaatje. Mensen met negatieve eigenschappen, zoals egoïsme, boosheid, agressiviteit of brutaliteit weten zich sneller aan te passen aan nieuwe omstandigheden. Tegenslagen blijken echter de beste leermeesters en horen bij het leven. Leer van je vroegere ervaringen en tegenslagen. Vergeet niet dat veel succesvolle ondernemers hun start te danken hebben aan hun ontslag! Als ondernemer ondervind je ook tegenslagen. Zet jezelf schrap. Jij kunt ze aan. Hoe ga jij om met tegenslagen en doe je daar je voordeel mee?

1. Erken de situatie zoals hij is. Het is een wisselwerking van factoren waar je geen invloed op hebt. Piekeren helpt niet. Spendeer liever tijd en energie aan de dingen die wel mogelijk zijn.
2. Voel je geen slachtoffer. Veranderen betekent beseffen dat je niet hulpeloos bent.
3. Wees nieuwsgierig en vraag anderen hoe zij met dit soort situaties zijn omgegaan en wat wel en niet heeft geholpen.
4. Sta ook jouw negatieve eigenschappen toe. Ze horen bij de positieve en kunnen heel nuttig zijn in crisissituaties.
5. Wacht niet op de goedkeuring van anderen. Neem beslissingen zonder je te verdedigen en ga er voor de volle honderd procent voor.
6. Houd niet op met proberen. Edison probeerde zijn eerste gloeilamp te maken. Na 3000 proeven lukte het hem pas. Krachtige mensen geven hun lot niet uit handen. Je hebt een reservoir aan vindingrijkheid in je, maak er dan ook gebruik van.
7. Leef je in in de ander. Door je inlevingsvermogen (empathie) ontvang je vanzelf voldoende medewerking op je weg.
8. Neem het allemaal niet te serieus. Ook al zijn de verschrikkingen nog zo erg, er valt altijd wel iets te lachen. Een potje huilen is ook prima. Zowel lachen als huilen brengen je emoties tot rust. Alles in het leven duurt maar een even, zelfs het grootste leed.

Een oud gezegde luidt: Samen sta je sterk. Ken je de fabel nog van de kreupele en de blinde? Zonder elkaar zouden ze nooit hun weg uit het bos hebben gevonden. Je hebt elkaar nodig. Zeker als zelfstandige zzp’er. Hetzij om de klus te klaren maar ook om de order binnen te slepen. Het kan grote voordelen hebben om met twee man te komen. Het laat zien dat je de klant serieus neemt door je te laten vergezellen door iemand met meer kennis (bijvoorbeeld een technisch adviseur). De klant heeft dan het gevoel voor vol aangezien te worden. Het kan erg succesvol werken, vooral in het voortraject. Geef bij de aanvang wel uitleg waarom je met z’n tweeën komt en wat ieders rol in deze ontmoeting is. Wees ook duidelijk wie van jullie twee de werkzaamheden gaat uitvoeren. Het is trouwens geen schande als je één van de vragen niet onmiddellijk kunt beantwoorden. Zeg dan eenvoudig: “Mijn collega kan u daar beter antwoord op geven.” Er zijn vijf redenen waarom jij iemand mee kan nemen. Het belangrijkste is dat hij de lastige vragen van de klant kan beantwoorden. Het gaat om iemand die:

1. Samen met jou of geheel zelfstandig de opdrachten gaat uitvoeren.
2. Jou vervangt als back-up in geval van ziekte of calamiteit.
3. Jou vergezelt en meer kennis meebrengt voor de beantwoording van technische of lastige vragen.
4. Namens de leverancier (of fabrikant) back-up, garanties en levertijd kan uitleggen.
5. Iemand die de prospect als adviseur de consequenties van de opdracht kan uitleggen. Dit kan zijn op financieel, juridisch, fiscaal of veiligheidsgebied e.d.

Wel heeft het zin om ruim van te voren de zaak door te spreken om onderling duidelijke regels af te spreken. De afspraken gelden uiteraard voor beide teamleden, dus ook als jij door een andere ondernemer gevraagd wordt om met hem mee op pad te gaan. Let op: Je hoeft elkaar niet aardig te vinden om goed te kunnen samenwerken. Bespreek daarbij de volgende punten:

1. Wie leidt het gesprek en wie start en beëindigt de ontmoeting?
2. Wie van jullie heeft welke inbreng?
3. Wie beantwoordt vragen over prijzen, condities en levertijden?
4. Hoe er in principe afgerekend wordt en of ook deze trip geld kost.
5. Spreek nooit seintjes met elkaar af. Dat werkt averechts.
6. Kom nooit op het terrein van de ander.
7. Val elkaar nooit af. Doe alles om te voorkomen dat jullie onderling spanning creëren.
8. Laat nooit je irritatie blijken indien de communicatie niet naar wens verloopt.
9. Geef de ander vol de tijd en ruimte om zijn zegje te doen.
10. Behandel je collega nooit als mindere (ook al doet hij misschien werk van minder niveau) maar presenteer je als een tandem. Hij heeft jou en jij hem nodig!

Als zzp‘er ben je vaak gevarieerd bezig. Het kan voorkomen dat men je vraagt om een rapport over een onderwerp te schrijven. Dat kan bijvoorbeeld over een schadeafhandeling, een status van een zieke patiënt of het mislukken van een groot softwareproject. Misschien vraagt men een aanbeveling over hoe het verder moet. Een rapport kan werkelijk over van alles gaan. Misschien heb je tot nu toe nog niet met dat bijltje gehakt en ga je verheugd en goedgemutst aan de slag. Wees voorzichtig en denk er niet te licht over. Aan een rapport worden hoge eisen gesteld en de kans is niet denkbeeldig dat bij gebrek aan ervaring jouw rapport amateuristisch overkomt. Dat kun je als zzp’er niet hebben. Daarom tref je hier een aantal punten waar je op moet letten voor je je waagt aan het schrijven van een professioneel rapport. Een goed rapport schrijven, is niet iedereen gegeven en gaat niet vanzelf. Er gaat veel research en uitzoekwerk aan vooraf. Denk goed na wat je met je rapport wilt bereiken en wat het doel is. Denk tijdens het schrijven vooral aan de lezer. Schrijf voor hem en niet over wat jij belangrijk vindt. Belangrijk is om uit te vinden wat de verwachting is van de opdrachtgevers en de lezers. Waar een goed rapport aan voldoet:

1. Kort en bondig krijgt meer aandacht dan lang en saai. Zorg voor de juiste lengte voor het onderwerp en het doel. To-the-point, maar lang genoeg om te zeggen wat moet en niet meer dan dat.
2. Duidelijk. De lezer moet het eenvoudig kunnen begrijpen, in klare taal geschreven zonder moeilijke woorden, zonder woordenboek te raadplegen.
3. Nauwkeurig. Het vertelt precies dat wat nodig is en weidt niet verder uit dan strikt noodzakelijk.
4. De gerapporteerde informatie en data moeten kloppen, zonder een toegevoegde persoonlijke interpretatie.
5. Geschreven in je eigen taal, met andere woorden, begrijpelijk voor iedereen die het rapport onder ogen krijgt.
6. Simpel. Eenvoudig leesbaar, zonder ingewikkeld taalgebruik of onbegrijpelijke formules.
7. Er zit een logische volgorde in het verhaal: een begin, een midden en een eind.
8. Het geschetste beeld benadert de werkelijkheid zo dicht mogelijk en beeldt de realiteit correct uit.

Samengevat kan men zeggen dat bovengenoemde karakteristieken gemeen hebben dat het lezen van een rapport zo eenvoudig moet zijn. Des te gemakkelijker het leest, des te duidelijker het rapport. Als de indruk ontstaat dat er actief geschreven is om de lezer op een eenvoudige manier meer duidelijkheid te verschaffen is dat des te beter.   Bedenk: waarom wil men een rapport:

1. om een directie of een groep te informeren.
2. om een voorstel of aanbeveling te doen.
3. om ergens toe te overtuigen of motiveren.
4. om een debat te starten.
5. om indruk te maken.
6. om een status te vergelijken met een vorige versie/situatie.
7. om de huidige of bestaande situatie te updaten.
8. om diverse andere redenen.