De echt succesvolle ondernemer dient dezelfde eigenschappen te bezitten als een leider: het vermogen om goed te luisteren en de kunst vooral de werkelijke behoefte van de klant goed in te schatten. Daarbij een aantal essentiële eigenschappen, zoals zelfbeheersing, sociale vaardigheden, motivatie en empathie.  Voor een goed begrip lees je hier waarom we deze eigenschappen nodig hebben:

1. sociale vaardigheden. Onder sociale vaardigheden verstaan we niet alleen het vermogen om relaties aan te gaan maar ook het opbouwen van netwerken en het kweken van een prettige verstandhouding met anderen om gemeenschappelijke belangen te vinden en goede relaties te behouden. Het vermogen om met anderen gelijke standpunten in te nemen, is van essentieel belang als je met succes relaties wilt blijven onderhouden. Een open en positieve inslag is onontbeerlijk.
2. Motivatie is de gangmaker voor je activiteit, de hartstocht voor wat je doet, en staat los van enig financieel gewin. Het geeft je energie en doorzettingsvermogen om iets groots te verrichten en brengt je tot prestaties die je nooit van jezelf had verwacht. Motivatie brengt ook met zich mee dat je die hartstocht kunt overbrengen op andere mensen. Zo slaan jouw bevlogenheid en plezier niet alleen over op je klanten maar ook op je privé- en zakelijke relaties.
3. Empathie is de kunst om emoties van een ander op de juiste waarde in te schatten en deze op een passende manier te benaderen. Het gaat om het luisteren naar en aanvoelen van de behoeftes waarbij je laat merken dat die behoeftes even belangrijk zijn als die van jou.
4. Zelfbeheersing houdt in dat je onder moeilijke omstandigheden je kalmte weet te bewaren. Met andere woorden: je hoofd koel houden als anderen het verliezen. Het betekent dat je stemmingen, zoals woede, verdriet, angst en koppigheid in toom weet te houden en weet om te zetten in iets goeds.
5. Uitstellen is de duivel onder het hoofdkussen van de ondernemer. Je moet aanleren dat het woord uitstel niet past bij de zzp’er en dat het funest is voor je ondernemen. Het betekent dat je de verantwoordelijkheid als zzp’er niet aankunt. Uitstel is nergens goed voor, het leidt tot afstel en op termijn tot een faillissement. Schrap het woord morgen dus uit je woordenboek. Natuurlijk zijn er veel klussen die je graag aan een ander overlaat of in de prullenbak wilt gooien maar dat gaat nu eenmaal niet. Doe ze onmiddellijk en je hoeft er niet meer tegenop te zien.
6. Vasthoudendheid is een van de belangrijke eigenschap van een zzp’er. Niets van je business komt vanzelf je deur binnen. Je zult er wat voor moeten doen (en laten). Dat betekent dat je leert omgaan met tegenslagen.
7. Het is het gevoel van eigenwaarde en geeft aan hoever je in jezelf gelooft en je accepteert. Het laat zien hoe goed je jezelf voelt en waardevol je bent. Je zelfrespect wordt versterkt door je omgeving en andere mensen. Door een gezonde dosis zelfrespect ben je niet ontvankelijk voor kritiek en ga je er ook niet gebukt onder als je een keer een fout begaat. Je hebt daardoor ook minder spijt.

Je bent zover. Je hebt alle zaken bekeken en besloten dat je samen met een compagnon start met je bedrijfje. Het beste lijkt je dat het een Vennootschap Onder Firma gaat worden. Een VOF heeft zeker een aantal voordelen. Het is wel belangrijk dat je daarbij heel duidelijke afspraken maakt. Het samenwerkingsverband dat je aangaat, kan grote risico´s lopen als niet alle details gespecificeerd zijn vastgelegd.

De onderwerpen die besproken dienen te worden zijn onder andere:

1. De rechtsvorm. Beide of meerdere vennoten van een VOF (ook wel firmanten genoemd) zijn eigenaar. Ideaal voor ondernemers die samen een bedrijf willen starten en voor rechtspersonen die een samenwerkingsvorm willen aangaan. Ook voor partners die samen een bedrijf willen starten, bestaat er een man/vrouwfirma. Het storten van een kapitaalsom bij de aanvang (zoals bij een b.v.) is niet nodig. Laat je vooral goed voorlichten of de VOF de ideale manier van starten voor jou is.
2. VOF overeenkomst. Het is verstandig om een uitgebreid contract te laten maken waarin je alle afspraken en vooral de bevoegdheden laat vastleggen. Ook bijvoorbeeld de afspraken over winst en verliesverdeling en over de lengte van de samenwerking, afspraken over verlof en arbeidsongeschiktheid. Ook zaken als eventuele uittreding of toetreding door derden. Zorg dat je zoveel mogelijk vastlegt zodat je later niet voor onaangekondigde verrassingen komt te staan.
3. Beide vennoten worden hoofdelijk aansprakelijk. Dit houdt in dat de firmanten aansprakelijk worden voor alle door hen gemaakte schulden en die in de VOF. Als een van de firmanten privéschulden maakt, kan niet aan het vermogen van de ander gekomen worden. Als je echter in gemeenschap van goederen getrouwd bent kan eventueel wel op het vermogen van de echtgenoten aanspraak gemaakt worden.
4. Sociale zekerheden. Pensioen en ziektekostenverzekering moeten natuurlijk geregeld te worden en als het even kan moet er liefst ook een arbeidsongeschiktheidsverzekering afgesloten worden, want als vennoot heb je geen recht op uitkeringen van WW of ziektewet. Bij de ziektewet is het basispakket verplicht en je betaalt ook een bijdrage via de belastingaangifte. Kosten voor een pensioen voor na je 65e is voor eigen rekening.
5. Ontbinding van de VOF. De ontbinding van een VOF komt dikwijls voor. Dat gebeurt als een van de vennoten zicht terugtrekt of komt te overlijden. Als de tweede vennoot de zaak wil voortzetten, dient dat van tevoren afgesproken te zijn. Ook kan een derde vennoot de plaats innemen. De vennoten betalen dan de uitstaande schulden (vereffenen noemen we dat) of verdelen de overgebleven winsten.

Ondanks alle tijd, geld en energie die we in onze nieuwe activiteit steken, is succes niet verzekerd. De sleutel tot succes is vrij eenvoudig te vinden. Die sleutel zit in ons. Maak een bewuste keuze en richt je gedachten en krachten slechts op één ding. Stel je doelen nooit te laag, dan ben je happy met alles wat je bereikt. Zet je deze veel te laag en bereik je het, dan ben je teleurgesteld. Michael Angelo sprak de woorden: “Het grootste gevaar is niet dat onze doelen te hoog zijn en dat we ze niet halen, maar dat we ze te laag stellen en ze wel halen.” Natuurlijk zeggen omstanders tegen je: “Als je je verwachtingen te hoog stelt, zul je teleurgesteld zijn als je ze niet bereikt.” (Een typisch Nederlandse reactie trouwens.) Met andere woorden: verwacht niet zo veel en je zult niet teleurgesteld worden. Maar je krijgt dan ook niet zoveel!  Let op: Niemand zal grote dingen krijgen of bereiken met geringe verwachtingen. Denk in mogelijkheden in plaats van in obstakels maar houding alleen is niet genoeg. Er is veel meer nodig om echt succesvol te zijn. De echte succes-zzp’er bezit daarom de volgende eigenschappen:

1. Een vast geloof in dat je het kunt. Zelfvertrouwen is een must. Het voor jezelf aannemen, creëert realiteit.
2. Een grote wens en de moed hebben om het doen. Niemand anders kan je dat geven. Het komt van jou. Ambitie is de basis van elke starter.
3. Bereid en capabel zijn om hard te werken. Je moet het zelf doen en je kunt er anderen niet op aanspreken.
4. De beste gids of adviseur vinden, om je te begeleiden en het beste product of dienst aanbieden om er te komen. Een gids is dit blog en je product keuze is het gereedschap of het middel om ermee te starten.
5. Discipline, geduld en durf om te doen wat nodig is, net zo lang totdat je het gehaald hebt. Niemand zit je achter je broek. Plan je werkzaamheden.
6. Een tikkeltje extrovert. Je hebt plezier in het verkoopspel want je moet jezelf verkopen. De markt komt niet naar jou toe.
7. Je hebt een redelijk zakelijke instelling en hebt het intelligentieniveau om meestal de juiste beslissingen te nemen. Je bent aardig genoeg om een opdracht binnen te halen maar hard genoeg om er een goede prijs voor te krijgen.
8. Je bent flexibel en kent je zwakke Weten waar je niet goed in bent is belangrijker dan alles zelf kunnen. Een groot aanpassingsvermogen is uiterst belangrijk.
9. Je kunt tegen eenzaamheid. Je gaat hard aan het werk maar hebt veel minder sociale contacten dan tijdens het werken bij een baas. Het kan tegenvallen.
10. Je kunt privé en werk van elkaar scheiden. Vooral werken vanuit huis met een gezin ernaast kan best tegenvallen. Zelfdiscipline is een absolute eis.

Om kort te gaan, financiële onafhankelijkheid bereiken vergt de juiste houding, een hoge verwachting, voldoende kennis, durf en actie en tot slot voldoende doorzettingsvermogen. Met die instelling en deze eigenschappen ben je niet te stoppen maar maak je zelf niets wijs. Het blijft hard werken en risico’s lopen.

Mark Twain: Duizenden geniale personen leven hun leven en overlijden zonder ooit ontdekt te zijn, nog door henzelf, nog door anderen.